大地主と大魔女の娘

　
『きちんと食べないから貧相な体つきなんだ。しっかり食事を取れ！』

　そんな言葉が蘇って思わず辺りを見渡してみた。

　大丈夫。地主様の影は見えない。

　ちらと、道行く人たちをショールの影から窺ってみる。

「……。」

　皆、女らしい自信に溢れて見えた。

　それに比べて自分の体つきの何と頼りない事か。

　確かに地主様の仰るとおりで間違いが無い。

　ショールを深く被り直して、前身ごろを合わせた。

　歩きながら言われた言葉に真実を見出す。


　少しでも対処できないものかと考えてもみる。

　たくさん食べればどうにかなるだろうか？

　そもそも、食料調達すらままならない状況だ。

　そういえば、今までどうやってきたのだったかしら？


　いつも、いつも、与えられてきたのだったと思い当たる。

　森からも、村の人からも。そして地主様の所でも、同じだった。

　与えてもらってきたのだ。

　それを当たり前のように受けてきただけだ何て、バチ当たりなんだろう。

　本当に私は食事を取る価値も見当たらない。

　それでも、きちんと食べて元気でいよう。

　そしていつか、与えてくれた人々に報いれるようになろう。

　そう。いつか、きっと。尊敬するおばあちゃんのようになろう。

　私はなるべく早く、おばあちゃんみたいになりたかった。

　威厳があって、堂々としていて、何でも知っていて、何にも動揺したりしなかった。