大地主と大魔女の娘

　自分の死期が近いと覚(さと)っていてさえも、おばあちゃんは森の大魔女だった。

　いつまでも悲しむ、私だけが未練がましいのかと泣けてくる。

　しかし、いつまでもそれではあまりに情けない。

　おばあちゃんだったら、どうしただろうか？

　きっと前を見据えて歩みを止めなかったと言い切れる。　

　だから歩こう、と面を上げる。

　地主様に今までの分の税金を納めねばならないのだ。

　何より食べていかねばならない。

　そのためにもお金が要るのだ。

　まずは働き口を探そう。

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「仕事、世話してやろうか？」

　突然声を掛けられて振り返ると、やせぎすの男の人がこちらを見ていた。

　格好はあまり上品とはいえない様な、着崩したシャツの胸元は肌蹴ている。

　編み上げた長靴で足音を立てないまま、私をじろじろ見ながら近付いてきた。

「仕事、探してるんだろ？　なあ」

　頬はこけていて、その眼光だけが鋭く嫌に目立つ。

　地主様と同じような髪と瞳の色なのに、酷くくすんで見える。

　ここがあまり日が射さないせいばかりではあるまい。

「ついて来な」