大地主と大魔女の娘

　おかみさん達が、何故そのような考えに至ったのか謎だった。

　地主様と、ただの貧しい村娘の私が並ぶと、その差が際立つと思うのだが……。

　やはり、彼の側を離れて正解だったと強く確信した。


　地主様のお友達の方も、甚(はなは)だしい誤解をされていたようだったもの。

　あれはご友人が地主様をからかう話のタネなのだと解釈していた。

　しかしどうやら、彼の側にたとえ貧相であろうとも年若い娘がいれば、他人はそのように見てしまうものらしい。


　初対面のおかみさん達ですら、そのような見方をするのだ。

　世間というものは全くもって理解できないし、難しい。

　でも、そういうものなのかもしれない。

　私が世間に疎いだけなんだと思う。


　それはさぞや地主様の体面を傷つける事だろう。

　地主様がお怒りになられる訳だ。

　全力で否定されたのも頷ける。


「彼にお金を返さなければならないのですが、私はお金がありません。ですから、働かなくてはなりません。足りないお金の分、役に立てといわれたのに。でも私は何もうまく出来なくて、面倒だとよく言われました。だから出てきました」


「ええと。お嬢ちゃん。ちょっとばかり、はしょり過ぎじゃないかな～？」


「そうそう！　その結果に至るまでの経緯をおばちゃんたちに話して聞かせて！」

　これ以上、うまく説明できなかった。

　今まで話したそれが全てだ。

　それでも決定的な何かが足りないらしい。

　必死で言葉を探った。