Lonely Lonely Lonely

「そうですね。なかなかの、迫力でした」



そんなつもりは、なかったのに。



「でもねえ、一つだけ言っておくよ。剛さん。今回の首謀者は、るりちゃんじゃなくて俺だから。


全部、俺が計画したこと。だから、彼女を責めるのはお門違いですよ。


それから、グミちゃんに、口止めはしていません。るりちゃんのことを話さなかったのは、彼女の意志です。


みんな、美久を想ってのことです。


藤川翔さん、今回あなたまで巻き込んだことは、本当に申し訳なく思っています」



そう言って涼ちゃんは、彼に頭を下げた。



「そんな、僕は今日、ここに来ることができて、良かったと思っています。感謝していますよ。マスター、お客さまが、入って来ています。どうぞ、頭をあげて、仕事にお戻り下さい」



涼ちゃんは、ありがとうございます、と小さく言って、カウンターへ戻った。



再び、空気が悪くなるこのテーブルに……。



「ああ、良かった、みんなまだいた～」




と、グミが戻ってきた。




「るりちゃん、ただいま！」



と、グミは私と翔さんの間に座った。



「グミ、どこに行ってたの？美久は？」



「帰ったよ。るりちゃんと、本物の翔さんに、よろしくって」




チェッ、と、剛が舌打ちした。




「なんだあの女、いい夢見させてやったのによ！」



だいぶ落ち着いてきた私だったが、
この発言は許しがたかった。握り拳を胸に立ち上がろうとしたら、



既に、翔さんの右ストレートが入っていた。
あきらかに、私のビンタより破壊力があったようだ。



剛は、ゲホゲホと咳き込み、しばらく声も出せずにいた。




「今日は、実家に泊まろうかと思ったんですが、さっき母に電話したら、雪乃さんは芽衣を連れて出て行ったというので……。こいつのマンションに泊まります。
あ、芽衣というのはこいつの娘で……家の親父たちも可愛がってたのに……。
いろいろ、ゆっくり話をしたいので。今日は、失礼します。
ご迷惑をおかけしました」




広いマンションに一人暮らしか……、お気の毒。




引きずられるように、店を出ていく剛の姿は、情けないの一言に尽きる。



そんな二人を、グミは見送りに行った。



私は、カウンターへ戻り、水野くんにカクテルを作ってもらっていた。