Lonely Lonely Lonely

突き放されるなんて……経験したことがないに等しいから、私はつい、ムッとしてしまった。


「じゃあな、俺、忙しいから｡あいつのことは、泣かさないでくれな」


最後まで、つっけんどんな正樹先輩だった｡

あいつ、って、弟のことだよね？


あいつのことは、って、どういうこと？


気がかりなセリフ……。


私達の久々の再会に気を使ってくれたのか、


入れ違いに、弟の誠がやって来た。


「お待たせ～。ラーメンと半チャーハンです」


「あらあら、あなたが運んでくれるなんて」


「気にしないでください。自分がやりたくてやってるだけなんで。もう、飲んでました？あれ？減ってないっすね」


「あ……だって、あなたが来ないから」


うまい言い訳。
最初のひとくちから、飲む気分も失せたなんて言えないし。


「あっ俺のラーメンと
ビールも来ました！じゃあ、瑠璃子さんとの出合いに、乾杯っ」


カチンッと私達はグラスを当てた｡


私は自然と、笑みがこぼれていた。


まったく、今日は完全に彼のペースだな。


モテるんだろうな、この子｡


「ねえ、誠くんて、結婚してるの？」


「してないですよ」


「あら。でも彼女は、いるんでしょ？」


彼はきちんと、ひとくちひとくち、食べ終えてから返事をする。


「いや～。ここ3～4
年いないんですよね～」


「もったいない。あなた、モテるでしょう？かなり」


「とんでもない！全然ですよ」


謙虚な笑顔だが、それを魅力的と感じない女は異常だ｡


いいね。この子、なかなかいいね。


しかし、彼を知るには、ラーメン一杯では足りない足りない、全然足りない。


「瑠璃子さん、うち、自家製キムチも
自慢なんですけど、どうですか？
あっ、でも、仕事が……」


「明日は定休日｡キムチは大好きよ。いただくわ。ビールも追加で」


「はいっ」


と、また自分でオーダーに行きそうな彼を制して、私は手元のコールボタンを押した。


「たまには、ちゃんと客になってみれば？」


そんな声をかけながら。


「え、ああ。そうですね。すみません、落ち着きがなくて」


「ううん、いいの。気持ちはわかるから」


そんな話をしているとすぐにオーダー担当の女の子が来た。


あきらかに緊張気味ではあったが、にこやかな対応で、


印象は良かった。


「合格だな」


と誠は呟いた｡