Lonely Lonely Lonely

どうりで、なんだよ!と突っ込みたかったのだが、
瑠璃子に遮られた。


「ちょっと、気になることがあるんだけど……。
さっき、ミルクって、呼んでたね。みくのこと。それって中学時代の呼び方?」




涼のチークに興味を示したのか、彼の頬をなぞりながら瑠璃子はそう言った。





「そうだよ。えっ、今は違うの?」




さりげなく、瑠璃子の手を払いながら、涼は言った。



さすがの涼も
瑠璃子に触れられて、ドキッとしたか。



「今は、違うわよ。なぜかというと、みく本人が、私には、ニックネームなんて、なかった~って言うから。そんな素敵な呼び方があったなんて、知らなかったし、ね、ミルクちゃん」



「やめてよ~瑠璃子!
嫌なのよ、それ。子供っぽくて」



「なにい~!!俺がつけたアダ名なのになあ」



「そうだったっけ?忘れたよ、もう~」



「仲がいいいのね」



私達を傍観しながら、瑠璃子はスルスルとワインを飲んでいた。



「全然、仲良くない!」



私は思い切り否定した。
涼は、苦虫を噛んだような顔をしていたが、無視した。



「だって、仲良しだったら、仲良しだったら……」



当時の想いが甦り、涙が出そうになった。



「何も言わずに消えたりしないでしょう?」



必死で、その言葉を吐き出した。



やっと言えた。と、思った。



「ああ、ごめんな。あの頃、色々あってさ……」


一体、何が?


どんなことがあったの?


でも涼は感慨深げな顔をして、なかなか口を開いてくれなかった。


そのうち、


「涼さん、お電話です」」


店員2号から呼ばれた涼は、カウンターへ戻ってしまった。



「ごめん。またね。今度ゆっくり話そう。また、来てね。瑠璃子さんと、グミちゃんもね」



そんな挨拶を残して。



涼は電話が終わると、カウンターの客に捕まり、こちらへは戻って来なかった。



軽やかにシェイカーを振り、次々色鮮やかなカクテルを作り上げている姿に、



隣のテーブルの女史がうっとりしていた。



「女性なのに、すごいね」



の声が漏れてきた時は、思わず笑ってしまいそうだったが。












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