孤高の魚

「……歩夢の前ではあんまり言いたくないんだけど、あたし、歩太の事好きだったんだよね。相手にしてもらえなかったけど。だから待ってても、かなわないってゆうか……歩太にしてみれば、迷惑？……みたいな」


そんな尚子の言葉を、野中七海は振り向きもせずに黙って聞いていた。

それから少し間があって、コーヒーメーカーが音を立てるのを止めると、野中七海はテーブルの上のカップ一つ一つに、丁寧にコーヒーを注いで回った。


湯気と共に、コーヒーのいい香りが漂う。


………


「それでも、いいのよ、きっと」


そうして暫くの沈黙の後で、野中七海はそうハッキリと呟いた。