孤高の魚

『 歩夢、ナナミちゃんいるか～？』


受話器の奥から僕の耳に飛び込んできたのは、さくらの常連、工藤さんの、どこか間の抜けた声。
それにはいつも聞き慣れているはずなのに、今の僕には、まるで異空間から飛び込んできた異物のようにも響いてくる。


『おい～？ 歩夢～？』


その声に……
何故か返事ができない。
声を出そうとすると、ギュウ、と喉が強く締め付けられる。


『おい？ 歩夢？』


返事をしない僕に、工藤さんの声がもう一度呼び掛ける。


「……ズ……はい」


絞り出すようにして、僕はやっとの思いでそれに返事をした。
その声は、自分でも分かるほど鼻声だ。


『なんだ？ お前。風邪か？』


「……ズッ……や……」


『はははっ、なんだあ？ もしかして泣いてんのかあ？』


そう言って工藤さんが笑う。