孤高の魚

「……尚…子…？」


声に出して呼んでみる。

けれどももちろん、反応はない。


……


……帰った？
出かけた？

それはないな、と思う。


……キッチン？
お風呂？


暫く耳を澄ましていると、微かにだが、物音が聞こえてくるような気がする。


………


僕はなるべく音を立てずに立ち上がり、そっと部屋を出る。

キッチンの明かりはついておらず、さっきまで飲んでいたビールの甘い匂いが、やけに籠もっている。


湿度が高いのだ。


………


視線を落とすと、キッチンの床に一筋の光。

歩太の部屋の引き戸が、ほんの少し開いていて、そこから僅かな明かりが漏れている。


歩太の部屋にいるのか……


………


『尚子？』と口にしようとして、僕はとっさに躊躇った。

ドアの隙間から、僅かにだが、尚子の静かな吐息が、途切れ途切れに漏れてくるのだ。