孤高の魚

インスタントコーヒーを濃いめに入れ、僕は一人ダイニングテーブルに着いた。

何かのきっかけで、またすぐにでも涙腺が弛んでしまいそうになるのを堪えながら、コーヒーを啜る。


白い湯気を上げるコーヒー。

野中七海に出会ってから、それはいつも僕の側にあった。
歩太の側にも。


ああ……彼女が入れてくれたコーヒーが飲みたい。

笑った顔が見たい。
怒った顔でもいい。

彼女の事を思うと、鼻の奥がツンと痛む。
また、涙が滲んでくる。


………


僕はポケットから携帯を取り出した。

工藤さんからの着信と、尚子からの着信とメールがあった。


二人にはどう話すべきだろうか。
野中七海の行方が解らないとなれば、間違いなく僕は咎められるだろう。
それは当然だ。


けれどもこの気持ちは、誰にも解らない。
歩太の軌跡を追った仙台で、野中七海と分かち合った痛みは、どうしたって僕だけのものなのだから。