シュガー＆スパイス

どちらからともなく笑い合うと、英司は転がったままだった傘を拾い上げた。


「風邪、引くなよ」

「え……」


差し出されたブルーの傘。

戸惑っていると、英司はそれを半ば強引にあたしに手渡した。


「でも、英司……」

「俺はタクシーでも拾うさ。だから」

「……ありがとう」


そう言ったあたしに、英司はすぐさま背を向けた。


「それじゃあな」

「うんっ、お疲れ様です！」

「お疲れ」


そう言って、今度こそ英司は走り去る。

ビシッと決め込んだスーツが、走ったからだろうか、靴から飛んだ泥で汚れていた。


遠ざかる、背中。
足音が、雨音に混じって聞こえなくなる。


あ……


「……英司！」




思わず叫んでいた。


鞄で雨避けをしていた英司は、スルリと振り返る。

人並みの中、英司はまっすぐにあたしを捕えた。
まるで時間の流れが止まってしまったみたい。

とてもゆっくり、ゆっくりと流れている気がした。

傘から落ちる雨粒

行き交う人々

瞬き


それらが全部、スローモーションに感じる。

小さく息を吸い込むと、あたしは満面の笑顔を向けた。



「……結婚！　おめでとう。
　
それから……それから、ありがとう！」


ありがとう……。


あたしの言葉を受け取った英司は、静かに微笑むと、力強く頷いた。
瞬間、元に戻る時の流れ。

忙しなく動き始めた人々に埋もれて、英司の姿は見えなくなった。



言えた……。

やっと、言えた……。


『おめでとう』



すべての色を霞ませる雨の夜。
目の前に、色とりどりの傘の花が咲いていた。