歩み

少しだけ頬を赤く染めてさ、小さく笑う優の横顔が好きだった。


男の俺が言うのは変だけど、憧れもあった。


壊れないで欲しかったのに…。



「あの頃？」



優は首を傾げる。
これ以上優を見ていられなくなった俺は、視線を下へとずらした。


冬は夕日が沈むのが早い。
教室の明るさが奪われていく。



「そう。あの頃。入学したばっかりん時。優が小林を見つめてる時と変わらねぇもん」



無理矢理笑顔なんか作り、あの頃を思い出させようとする。

付き合っていたときの自分自身を取り戻して欲しい。


思い出して？
小林と付き合っててどうだった？
幸せだっただろ？
ずっと付き合っていたいと望んだだろ？

将来を望んだだろ？



だから、だから…




顔を上げて、優を見ると、そこには思い出という名の怪物に襲われている優がいた。



怯えている、思い出に。


まだ鮮明な思い出に、優は怖がっていた。