泣いていたのは、僕だった。

翌日の朝方。
後藤の住むアパートが見える位置に車を止め、見張りを始めて二時間…。


「ふぁー…っと」


後部座席から聞こえる欠伸。


「ガキ、眠くなるからやめろ。」
「仕方ねーじゃん。勝手にでてくるんだから。つーか、ガキって言うなよ。」
「ガキはガキだろ」



後部座席から翔一が身を乗り出す。


「隆だって23だろ？大して変わんねーじゃん！」
「4つ離れてりゃ充分違うっつーの!!」
「同い年なのに創とはえらい違いだ。」
「んだと？喧嘩売ってんのか？」



いがみ合う俺たちに割って入ったのは、助手席に座る真司。


「はいはい。その辺にしとこうか。」
「そう言えば、おめーはいくつなんだ？」



考えてみれば真司については何も知らない。
もちろん年齢も。

若くも見えるが老けても見える。


翔一も知らなかったようで、興味ありげに真司を見ている。



「僕は――っと、その前に仕事かな。」


真司の視線の先、アパートの階段を上る男の姿。


間違いない。
写真で見た後藤だ。



「やっとお出ましか。真司、どうす――」
「あ！パパだぁ!!」
｢｢｢！｣｣｣


その声に三人同時に振り返る。


後部座席のさらに後ろから顔を覗かせていたのは絢音だった。


「なっ……絢音!?お前、創と一緒に家にいるはずじゃ――」


翔一が言い終える前に、絢音は車から降り、後藤の元へ駆けていく。


「あっ、ダメだ！絢音!!」



翔一もその後を追いかけて、車から降りる。


「おい！ったく…だからガキは嫌なんだ。」
「創くんの目を盗んで家を出てくるなんて…絢音ちゃんもなかなかやるね。」
「真司、感心してる場合じゃねーって。行くぜ」
「あまり良いシチュエーションとは言えないけど…仕方ないね。」