マスカレードに誘われて

「キース？」

「静かに」

イヴが小声で呼び掛ける。
キースはそれを制し、唇を噛み締めた。

床を歩く固い足音が聞こえてくる。
音は徐々にこちらへ近付いてきているように思われた。

「……」

ただ黙り、早く過ぎ去ってくれないかと目を瞑って祈るばかり。

やがて、足音が止まった。
過ぎ去ったのかと、安堵の溜め息をつく。

「いっ――」

刹那、ロイの頭に衝撃が走った。
何かで後頭部を殴られたらしい。

「知ることとは、同時に何かを失うことでもある」

「だ……れ……」

聞いたことがあるような、無いような声。
誰かが残した不思議な言葉。
耐えられず、ロイの意識は闇に落ちた。