結婚してください。パンツ見せてください。

進の殺気を感じ始めて約十分。俺の目の前に弁当が二つ運ばれて来た。



『とうとう勝負の時がやってきました！会場は緊張の渦に包まれています！』

『会場じゃなくて食堂だよね。そして緊張する意味がわからない』

『実況席でも加藤さんの激しいツッコミが飛んでいます！なんだかんだ言って張り切ってるんですね！』

『イラついてんだよ。わかって言ってんだろ』


進のイライラの原因である彼女の有栖川紗綾さんは、進より昴の方を向いて「まかせてね！」と言っていた。

天然な子だから、余計に進も心配しているんだろう。



弁当を運んで来た昴は、有栖川に頭を下げて礼をすると、俺達を交互に見た。




「……なぜ、こんなことに？」



さすがの昴ですら、呆れている様子だった。


仕掛けた張本人である俺は、苦笑いを浮かべる。




「俺なりのけじめだ。お前への謝罪と、蓮華との決着」

「……謝罪、ですか？」

「すまないと思っている。お前の気持ちに答えず、逃げて、嫌な思いをさせた」

「私は別に、嫌な思いなど」

「いい。俺のわがままでしかない。お前が気を遣う必要はない。そのかわり、見ててくれ」



必ず。



「勝ってみせるから」




俺がそう言い終わり、昴もそれ以上は何も言わなかった。



隣では蓮華が、つまらなそうな顔でこちらを睨んでいる。








空気が少し重くなると、見計らったように奈々緒のアナウンスが聞こえた。






『有栖川さんのスタートの合図と同時に試合を始めます。合図は、笛の音です。それでは、有栖川さん、お願いします！』




有栖川はフゥと一息つき、首に下げていた白い笛を咥えた。



それと同じくらいの時、俺と蓮華は箸を持つ。
































――ピィー！






「始めっ!!」