妖将棋 <十二神獣と朱眼狼>

　先程遥を家に連れて帰ってきた男だ。

「玄武。バカも休み休みにしろ。六合からの伝言だ。『星が動き出した』とな……」

　遥とじいさんはそれを聞いて顔をしかめた。
　龍二はいきなり現れた男に怪訝な顔をみせる。

「誰だ？ それに、玄武って…？」

　初めて見る男に、そしてその男が発した言葉に理解に苦しんだ。

「わしが玄武ぢゃが？」

「は？」

　自分で指差しながら自己紹介のように言うと、龍二はマヌケな面で目玉をひんむいてじいさんを見つめた。

「んで、あれが騰蛇」

　指差す方に目をやり、開いた口が塞がらないほどに驚いている。

「とっ！ 騰蛇って？！ お前は『時の砂漠』に封印されてるはずじゃ？！」

「あんな老いぼれの言うことを真に受けるからだ。俺は主を救い、主だけを護る。あるのはそれだけだ」

　鼻であしらいながら言うと、遥の前で片膝を立てて座り、顎に手を当てて首筋を覗いた。

「やはりな。どうりで時が早いと思った」

「どういうことじゃ？」

　じいさんが怪訝な顔で首を捻る。