流浪少女

「ティス……！」

「お嬢様！」

お互いに手を伸ばす。

少女が暗闇に飲み込まれる正にその瞬間、ティスが一歩踏み込んで、パシッと小さな音を立てて手を取り合う事が出来た。

思わず安堵の溜め息が洩れる。

「大丈夫ですか？」

「うむ、問題はない。だが、ペンライトが下に落ちてしまった」

下を向いて残念そうに言う少女に、ティスは苦笑いを浮かべる。

「それなら、後でまた買って差し上げますよ」

「うむ……」

先程のペンライトが気に入っていたのか、落ちたのが余程ショックだったのか、少女は下を向いたままで動こうとはしなかった。

「お嬢様？」

心配そうに声をかけるが、返って来たのは人差し指を立てた“静かに”という合図。

そうして――

「ティス、もう良い。手を放せ」

「え……？」

そんな事を軽く微笑んで言うものだから、ティスは心底焦った。

「な、何を……落ちるつもりですか！？」

「そうだ」

「どうして――」

言い掛けたところで、少女の手が握っていたティスの手から離れた。

「お嬢様っ！！」