隣人Ｍ

裏切り

凛とした澄んだ女の声が響き渡った。冷たく、感情が全くこもっていない機械的な命令だった。しかし、その声は同時に、懐かしさも感じられた。克己は本能的に振り向こうとしたが、後頭部に冷たいものをぐいと押し付けられて、仕方なく前に向き直った。


｢手をノブから離せ。……そうだ｣

｢あんたは誰だ？その頭に当てているものをどけてくれないか？冷たい……｣
｢無意味な質問はよせ。よほど死にたいなら別だが｣


克己は緊張した。銃口だ。この女、本気で俺を殺してもかまわないと思ってる。


｢あんた、ここの住人？それだけ教えてくれ｣
｢聞いてどうする？お前には関係のないことだ。いいか。今から質問をするから答えろ。もしそうでなかったら……｣


カチャリと何かをはずす音がした。


｢分かった、分かった。何でも答えるから、殺さないでくれ｣
｢よし。神楽夏彦はどこだ｣
｢夏彦……？｣


克己はピンと来た。思わず声を荒らげる。


｢夏彦を襲ったのはあんたじゃないか！？そして夕夏も……！｣
｢そうだと言ったら？｣
｢……本当なのか？｣
｢神楽夏彦はどこだ｣


いっそう強く銃口が押しつけられる。肌寒いのに、汗がにじみ出た。


｢……大学病院だよ｣
｢なるほど｣


克己が口を開きかけた時、背後から男の声がした。


｢おい！｣


途端に、頭に押しつけられた銃口の固い感触がなくなった。急いで振り向くと、女は既にいなくなっていた。


｢椎名さん！良かった、助けてくれてありが……｣
｢……克己｣


克己は目を疑った。銃口が自分に向けられていた。闇色の銃口の向こうに、暗くよどんだ死の淵が垣間見えた。死の番人と成り果てた、若い管理人の厳しく冷たい眼差しが、克己の心をえぐる。


｢椎名さん……？｣
｢信頼を得るまでが長かったな。でも、君を消してしまえば克己は元気になるんだ｣