Ｉｆ．~魂の拠所~

目の前が、赤い。何もかもが赤くて目の奥が痛くなる。


――わたしは、何をしている？


何も分からなかった、何も分かりたくなかった。けれど、全部分かってしまっていた。


赤くて熱い場所からゆっくりゆっくりと抜け出す、視界が急に開ける。


そこには、泣き喚く女と、辛そうな表情の男と、座り込んだ少年。


誰だろう、この人間達は、知らない。知りたくない。だけど、やっぱり本当は知っていた。




「レーテ！」


「レーティア、お前……生きて……っ」




悲鳴に近い声を上げて、三人が同じように喜色満面に駆け寄ってくる。


抱き付かれ、泣き付かれ、そして頭をぐしゃぐしゃに撫でられた。


気分が良い筈なのに、気分が悪い。口角はぴくりとも反応せず、上がらないままだ。


どこか他人事のようにその光景を眺めていると、不意に頭の中を声が過った。


コロセ、と。


何を？いったいわたしは、何をコロセバいい？




『――全てさ』




何の抵抗もなく頭に滑り込んできたしゃがれ声は、何より心地よかった。


抱き付いて泣きじゃくっている女の首を強い力で掴む。


次の瞬間、辺りに鮮やかな赤が飛び散った。


赤、人間の驚愕の瞳、恐怖を孕んだ高い悲鳴。


全てがわたしの心に染み込んで、それが当たり前の事のように楽しかった。


そうだ、全部壊してしまえばいい。心地よい声に従って、コロシテしまえばいい。


その方がよっぽど、よっぽど楽しいじゃないか！




「あははははははははははははっ！」




焼けた少女の体が、さも楽しげに腹を抱える。


長い哄笑が、赤と熱気に霧散して天に昇る、それが誰に届くのかも知らずに。


脳の中で、心地よい声が嘲笑を含んで何かを呟いた気がした。




『可愛い人形、ボクの為に壊して壊して、壊されておくれ』




そうしていつかボクが誰より偉くなったら、必ず救いをあげるから。















廃れたままの村に着いたひとりの青年が、小さく溜め息を吐いた。


後方から遅れてやってくるふたりに対してなのか、廃れて無人と化した村に対してなのかは分からないが、何かに疲れ、そして確かにその金の瞳は影っている。


ここから、全てが始まったのだ。


――どこで終わるのかは、僕達が決めるのだろう？




「遅いぞ」

「はいはーい、ごめんね？」

「すみません、つい。景色が綺麗だったんです」




のほほんとしたふたりの声に、再び自然と息が漏れる。















人間でない者の、人間への執着の物語。









もし、あなたの大事な人が生き返るとして



もう一度その人に会えるとしたら
あなたは、いったいどうしますか？