焼け木杭に火はつくか？
演劇部員の学生が書き上げた台本は、こんな内容だった。


戦時中のとある村が舞台。
主人公は、都会から家族とともに疎開してきた、一七才の少女。
女はなかなか村に馴染めなかったが、厳格な大叔母と過ごす暮らしの中で、次第に村にとけ込んでいく。
だが、あるおぞましい出来事によって、少女の生活は一変した。
それがきっかけとなり、少女は小さな村の中で、次第に孤立していく。
恥辱にまみれ、侮蔑と嘲笑が浴びせられ、憎悪だけが募る日々。
それは、少女が一人で背負うには、あまりにも痛々しく重苦しい日常だった。
生きることに絶望した少女は、死を考える。
そうして、自ら死を選ぼうとしたとき、少女は大叔母に救われた。
誰よりも少女に厳しかった大叔母の深い慈愛が少女を救った。
大叔母の庇護の元、やがて、少女は生きる希望を見いだしていく。

そんな物語だった。

それは、哀しみの物語ではなかった。
美しい物語でもなかった。
その作品の核となっているものは、人の中にある醜悪さと残忍さに翻弄された、少女の絶望だった。
そして、その絶望の淵から這い上がり生きようとする人間の逞しさだった。
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表紙・目次

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