龍とわたしと裏庭で⑥【高３新学期編】

「分かっています。でも、その口車を利用しない手はないでしょう？」


圭吾さんはペロを抱き上げてわたしに抱かせると、サークルを畳んだ。

おじ様は部屋の一番端に避難している。


ホントに苦手なんだ……


「噛み付きはしませんよ」

圭吾さんがそう言ったけれど、おじ様は首を横に振った。


「怖いわけではないんだ。触れば情が移る」

おじ様は、ちょっと困ったような顔をした。

「子供の頃、猫を飼っていた。わたしの不注意で死なせてしまった……それだけだ」


圭吾さんは少しの沈黙の後、言葉を継いだ。


「叔母さんにそう言えばいいだけでは？」


「自分の弱い面を見せたくはない。分かるだろう？」


「ええ。でも弱い面をさらけ出すと、すごく優しくしてもらえますよ」


おじ様は、圭吾さんとわたしを代わる代わる見比べて、『なるほど』と頷いた。


「お前がやけに柔らかくなったのは、そのせいか」