バイナリー・ハート 番外編

　彼女の言葉がなんとなく引っかかって、ランシュは顔を上げる。
　彼女は微笑んで少し首を傾げた。


「覚えてる？　——わけないわね。ぐずりかけたあなたにこう言ったら、不思議と泣き止んだのよ」


　あぁ、そうか。
　これで全て謎が解けた。

　ランシュは涙を拭いて、クスリと笑った。


「現金だね、オレ」


　記憶の奥底に眠っていた、あの柔らかな温もりは、この人の腕の中だったのだ。

　改めてその記憶を反芻すると、心の中まで温かさに包まれているような気になった。
　多分彼女と過ごした日々は、あの十八年の中で、一番幸せな三日間だったのだろう。


「時間です」


　後ろから刑務官が、面会時間の終了を告げた。

　ランシュも彼女も、手を退いて席を立つ。


「また会いに来ます」
「えぇ。ありがとう」


　彼女は笑って頷くと、刑務官に連れられて扉の向こうに消えて行った。