ファントム・ブラック

翌日、出社した私は可奈に猫の写真を見せた。本当はあんまり見せたくなかったんだけど。

「全部寝てるし、横向いてるし……目を開けてる写真はないの？」

「呼んでもツンとして目を開けてくれないし、こっち向いてもくれないんだもん……」

私が猫に嫌われてるのか、猫というのはそういうものなのかは分からないけど、まともに写真も撮れないなんて。

一番顔が正面に近い写真を、可奈に送信した。

「猫のトイレとか置いてるの？ 砂とか置いてたら猫ってすぐにトイレ覚えるでしょ？」

「え？ トイレ？」

問われた私はキョトンとしていたと思う。私の反応に、可奈がぎょっとした顔をしたから。

「葉子、まさか置いてないの？」

「だって知らなかったもん……そんなの置いてないよ」

「あーあー、どこかで隠れてしてるかもよ……昨日はどうだったの？ 臭くなかった？」

顔面から血の気が引いていく。
家の中のどこかで、あの猫が用を足していると思うとぞっとする。早く家に帰りたい。

「帰りに絶対に砂買いなよ、あ、合コンのお店決まったみたい。駅前の鳥キチっていう居酒屋だって、行ったことない店かも……」

「うん……」

聞いたことない店。
と思いながらも、頭の中は早く帰ることばかり考えていた。家の中が最悪の状態になっていないことを祈りながら。