ファントム・ブラック

「葉子、おはよ。昨日は大丈夫だった？」


職場に着くと早速、可奈が駆け寄ってきた。


村上可奈（むらかみかな）は私と同じ歳。実家に住んでいるから、台風を怖がることもなかったらしい。清々しい顔をしている。


「大丈夫じゃないよー、寝不足……」


大きな欠伸で返事すると、可奈がくすっと笑う。


「かわいそうに、一人暮らしだから大変だね」

「うん、うるさくて寝られなかったし……」


言いかけて思い出した。
寝られなかった原因は、台風だけじゃない。


「可奈、猫飼わない？」

「は？ 何をいきなり？」


あまりにも唐突すぎたのか、可奈は目を真ん丸にしてる。


「あの台風の中、ベランダに猫が迷い込んできたの、だけどアパートだから飼えないし」


アパートだから飼えない、なんて口実。
本当はあんな可愛げのない猫を飼うつもりなんてない。あんな猫だから、あまり勧めたくないんだけど。


「子猫？ まさか風で飛ばされてきたの？」

「子猫じゃないけど毛並みはいいから若いと思う。たぶんベランダで、風を避けてたんだと思う」

「ということは、それ、猫にやられたの？」


可奈が私の手を指差した。
手の甲に貼った二枚の絆創膏……こんなことする猫を飼わないかと聞いた私が恥ずかしくなる。


「え……、うん、そうなんだけど」

「ごめん、無理。お母さんが生き物大嫌いだから……、でも誰かいないか聞いておくよ」

「ありがとう」


仕方ない。
他の人に聞いてみよう。
あんな猫だけど、誰か相性の合う人がいるかもしれない。