バージニティVirginity

玲は煙草の煙が豊の方にいかないように、顔を背け、ふぅーっと長く吹く。

玲の左手薬指に指輪はない。
いつも豊と逢う時には外していた。




ここ三ヶ月で、変わったこと。


豊が帰る時間を気にするようになったこと。
時間は、その時々による。


逢う場所が、葉山のモーテルになったこと。
前は、豊の築20年の２Ｋのアパートだった。


『職業柄、女のダークな部分を知り過ぎてしまったから結婚はしない』


そう言っていた看護師の豊が33歳にして、あっさり結婚したのは、三ヶ月前のことだ。


一応、玲は『おめでとう』と言った。


『別に。親がうるせえから。玲の方が全然いい』
豊はつまらなそうに言った。

奥さん、看護師なの？
玲は、豊の新妻についてそれだけ聞き、

豊は、違う普通の人、
と答えた。


豊がいうには、どうしても断れない縁談だったという。

玲は吹いた。

煙草の灰がへんなところに落ちそうになった。

昭和初期みたいといって笑った。

豊は
『うるせーなあ…』とニヤつきながら、玲の手元から煙草を奪いとり、咥えた。


結婚したくせに、今も豊の左手薬指には、何もなかった。




「シャワーを浴びなくていいの？
もう6時過ぎたよ」

玲は、のんびりしすぎている豊に言ってやる。

「あ、そうだ。浴びてこよう」

豊はベッドから勢いよく降り、落ちていたバスタオルを拾ってバスルームに消える。

もう、玲もおいで、とは言わない。

豊はチェックアウトするまでに、必ずシャワーを浴びて玲の痕跡を消すようになった。

男の全裸の後ろ姿を見ながら、少ししらけている自分に玲は気付いていた。

しかし、どうすることもできない。


すでに、豊は玲の人生の一部だった。


豊が結婚してからも、月一回逢うペースは変わらなかった。





豊とは、玲の働くティーラウンジで知り合った。

一昨年の秋のことだ。

南沢玲はウエイトレスとしてパートを始めて二週間目だった。


駅に隣接する外資系ホテルの二階にあるラウンジで、立っていた玲のもとに、若い男がつかつかと近づいてきた。

茶髪で濃い紫色のフレームの眼鏡を掛けた小柄な男だった。


『…すいません、突然』

男は、鼻を掻きながら上目遣いで言った。

『はい』

玲は口角をあげ、営業スマイルを浮かべた。

『申し訳ないんですけど、絶対迷惑かけないんで、あなたの名前とメアド、教えて貰えませんか？』

『えっ？』

玲は、唖然とした。

男は、こっそりと小さく、奥の窓際に座っている女性5人グループを指差した。

三十歳前後と思しき女たちは、玲たちのほうをみて、クスクスと笑っていた。

『あの人たちと賭けしてるんだ。
アドレス教えて貰えるかどうか。負けると罰金1万円なんだよ。協力して。』

男は小声で言い、片手で拝む真似をし、懇願する目で玲を見詰めた。


くるり、と玲は辺りを見渡した。

平日の水曜日、クローズ間際のラウンジは客はまばらだった。

うるさい黒服の支配人は、帰る客の後を追ってキャッシャーに入っていった。

同僚は、うわの空で手だけ動かし、空いたテーブルの食器を片付けていた。

誰の目もなかった。