バージニティVirginity

それを見た瞬間、玲の目からは堰を切ったように涙が流れ出した。


急いで、バッグの中からハンカチを取り出し、涙を押さえる。

しかし、我慢し切れず嗚咽が漏れてしまう。


目の前にいる唯一の加集との繋がりである高畑に、加集への想いを伝えなければならないのに。

そして、加集の最後を聞かなければ……


「…四年も前だなんて。私、何も知らなくて…。カナダで元気に空手をやっていると思い込んでいた……」

玲の声は嗚咽に紛れ、語尾は殆ど聞き取れないほど掠れていた。


玲を少しでも元気付けるように、しっかりした口調で高畑は言った。


「加集はとても元気でした。時々、電話で話してたんです。事故の前日にも、国際電話で話しましたから。向こうでの役目が一段落して、日本に帰るのを楽しみにしてました」

玲は両手で顔を覆った。


しっかりしなくては……
この人たちに伝えなくては。

加集がくれた想い出を。


玲は涙に濡れた顔を上げる。

しゃくりあげながら、独白のように目の前にいる男たちに語りかけた。


「 ……私、十四年前に加集さんと城ヶ崎海岸に車でドライブに行ったんです。
付き合っていたわけじゃないんですけど。すごく楽しくて、その日は笑ってばかりいたんです。

加集さんが一時帰国した時、誘ってくれて試合を見に行ったんです。
私、空手の試合って初めて観ました。

帰りに加集さんにトロントに遊びに来てって、待ってるって言われたのに、行かなくて……
絵葉書もくれたのに返事も出さなくて…」



若い男は眉根を寄せ、何度か頷き、玲の話を聞いていた。

高畑は悲痛な面持ちでいたが、玲の言葉が途切れると、慰めるように言った。

「そうですか……僕は加集を訪ねてトロントに行ったことがあるんです。
加集と向こうの練習生たちとナイアガラの滝を見に行きました。
加集は日本から知り合いが来ると、喜んで観光案内役をやっていましたね。

カナダ人の奥さんも紹介してもらいました。」



『奥さん』

軽い衝撃が玲の中に走り、涙が一瞬止まる。

加集は結婚していた。


三十過ぎた男だ。
結婚していても不思議ではない。


カナダ人の妻。

(加集さんらしい……)

なぜか玲はそう思った。

衝撃はすぐに安堵に変わる。



加集はカナダで恋に落ち、妻を娶っていた。
幸せな時期が確かにあった。

玲が佳孝と結婚したように。