花街妖恋
　うるさそうに九郎助が言ったとき、前方の華龍楼から、禿（かむろ）を連れた玉菊が出てきた。
　外湯に行くのだろう。

「あら九郎助様。どちらに行ってらしたの？」

　九郎助に気づいた玉菊は、にこりと笑って駆けて来ようとする。
　その位に似合わぬ子供っぽさがまた、玉菊の魅力だ。

　だがその玉菊の魅力に、九郎助が僅かに動揺したのを敏感に察知したおさんが、いきなり彼に抱きついた。

「またきっと、来てくださいましね」

　ぴたりと身体を引っ付け、九郎助を見上げて言うおさんは、見る人が見れば、逢い引きしていた恋人との別れを惜しむ町娘だ。
　まるで九郎助が、娘に会いに行っていたようである。

　玉菊が、少しだけ驚いた顔で、足を止めて見つめている。

「お主･･････」

　ざわ、と九郎助の周りの気が変化する。

　おさんは男女の仲を裂くのが大好きだ。
　九郎助が自分でも気づいていない玉菊への想いを察し、すかさず邪魔に入ったのだ。

　九郎助が行動を起こす前に、おさんは、にやりと笑い、素早く身を翻して駆け去った。
　ち、と舌打ちし、顔を戻すと、立ち尽くす玉菊と目が合う。

　玉菊は、さっと顔を逸らすと、足早に廓の中に入ってしまった。
　取り残された九郎助と禿の間を、折りからの強風が、さっと吹き抜けていった。
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