アネモネの丘

　丘に登った私は感嘆の声を上げた。丘には沢山の色とりどりの花が咲いていた。一番見たいと思っていた紫の花は無かったが。この丘には冬以外は花が咲き乱れている。
　丘からは町も見えるし、景色がいい。今日はいい天気だから余計と景色が綺麗に見えた。

　しばらく花を見ていた私は背伸びをすると、宿屋に戻ることにした。長居はしてられない。いくら綺麗だからって町の外だ。
　後ろ髪惹かれながら丘を下りようとすると、近くの草むらがガサガサと揺れた。

　風では無く明らかに何か居る。

　私は焦った。今走れば逃げられる。と思ったが焦りに反して体が動かない。

「誰……？」

　人かはわからないが話しかけてみた。返事はない。その代わり、黒い毛皮を纏った小さな顔が草むらから覗いていた。

「猫？」

　私が拍子抜けして呟くと、猫は草むらから飛び出して近付いてきた。
　ヤバい、可愛い。

　しかし、近付いてきた猫を見たら明らかに普通の猫には無い物が。

「羽が生えてる……」

　ということは、これは魔物だ。でも、可愛い。
　小型の大人しい魔物を愛玩動物にする人もいるらしいから……大丈夫だよね。見たところ威嚇はしていない。むしろ、ゴロゴロと行って近付いてきている。
　私は近付いてきた猫を抱き上げた。

「可愛いね、名前なんて言うの？」

　抱き上げたた猫をよく見ると、首輪があった。飼い猫なんだ……ちょっと残念。
　首輪についているプレートを見ると、フィオレと書いてあった。

「君はフィオレちゃん？」

　私が話しかけると、フィオレちゃんはニャーと鳴いた。鳴き声は猫なんだ。喋ったらどうしようかと思った。

「どうしてこんなとこにいるの？迷子ちゃん？」

　聞いても答えはニャー。分からないけど思わず聞いてしまう。

　ああ、可愛い。癒される。