竜胆姉弟江戸幕末奇譚

「え…あ…あれ？さっきまで、そこにいたのに…」



いつの間にか、美しい星空はまた、黒い雲で覆われていた。



「…？なにいってんだねーちゃん？ねーちゃん見つけたとき、誰もいなかったぞ？」



しがみついていたあきが言った。




「う…うそ…！そんなはず…」


「わかったから、とりあえずうちに帰るぞ。まったく…汗をかいた道着のままうろつきおって…。風邪をひいたらどうする！」



祖父はぶつくさ言いながら立ち上がり、「ほれ」と手を差し出した。



「…うん」







そのまま３人は、手を繋いで家へ向かった。





ひめは微妙な心持ちなまま、歩みを進めていた。







確かに、彼女は居た。


彼女が話した一つ一つの言葉が、鮮明に蘇ってくる。



(…結局…最後のはよくわかんなかったな…。なんで…わたしの名字が『竜胆』だってわかったんだろ…）








頭を悩ませながら、ふと思った。


(あれ…。じい様の手…あったかい…)