異人乃戀 短編集

無題＜リハビリ小説＞

　時折みる夢。
　助けて……助けて……。誰かが漆黒の闇の向こう側で助けを求めている声。
　私はその声に気付かない。
　聞こえているのに聞こえない。
　私は闇に身を任せ、ふわふわとただ浮かんでいるだけ。
　闇の中にいると、心地いい。
　時折上から降る光を視界の端に遠ざけて、ただ暗闇を欲する。
　もう何もみたくない。

　私に光は降り注がない。


　卒業間近の放課後、校庭では高校受験から解放された子たちが悠々と遊んでいる。
　男子はサッカー。女子はそんな男子達を見ながらひそひそと、時折声を上げながら話している。
　深桜は読んでいた本を閉じると窓の外を見た。
　外はまだ寒く、体が弱くて風邪気味の深桜は一人で友達の帰りを待っていた。
　ぼーっとしながら見ていると、サッカーをしている男の子に混ざっていた女の子が深桜に手を振った。
「深桜ー！」
　女の子がボールを勢いよく蹴ると、ボールとは反対側に走り始めた。
「深桜！どこ行くんだよ！」
「帰る！じゃあね！」
「まだ勝負ついてねーよ！」
　男の子たちに手を振ると、湖阿は学校の中に入った。
　深桜と湖阿は家が近く、小さい頃からよく遊んでいた幼なじみだ。大人しい深桜とは対照的に湖阿は元気がよく、よく男の子と遊んでおり、少し男勝りな部分もある。
　深桜はそんな湖阿を羨ましく思っていると同時に、助けられている。
　湖阿は持ち前の明るさで深桜を光で照らしてくれる。深桜は湖阿が特別に見えていた。他の人とは何かが違う。それが何かは分からないが、住む所が違うように思えて仕方がなかった。
　鞄に本を片付けていると、誰かが廊下を走る音が聞こえてきた。軽やかに一定のリズムで走る音は昔から変わらず、少し落ち着く。
　いつも迎えに来てくれる音。
「深桜、帰ろ！」
　開いたドアから満面の笑みで湖阿が覗くと、深桜も自然と笑顔になった。
「うん！」
　学校を出ていつもの道を二人で歩く。当たり前のこの時間ももうすぐ終わる。
「深桜って頭いいよね。私立の難関校に受かるんだもん」
「そんなことないよ……。それに、私、行きたくなかった。湖阿ちゃん達と同じ学校に行きたかった」
　先生と親に薦められ、嫌とは言えずに今に至る。家からは遠いため、春からは寮暮らしになる。
「深桜と会えなくなるのは寂しいけどさ、遊ぼうと思えばいつでも遊べるでしょ。こことは違ってあっちは都会だからさ！」
　湖阿らしい言葉に深桜は微笑んだ。
　ずっと会えなくなるわけでない。いつでも会える。

　夜、深桜は夢をみた。
　暗闇の中、誰かが呼んでいる。いつもの夢と何かが違う。
　呼ぶ声がいつもより近く大きい。聞こえないように耳を塞いでも聞こえてしまう。
　聞きたくないのに……！

　目を開けて勢いよく起きあがると、腕を抱えた。


　再度、眠ろうと部屋の天井から光が降り注いだ。
　夢と同じ光。逸らそうとしたが、できない。できるはずがない。深桜に降り注いでいるのだから。
　深桜は地に膝をつき、目を強く閉じると頭を抱えた。

　光なんていらない！
　私の光は湖阿だけなんだから……！


　いつでも会える。そう話していたのに……もう会えなくなる。そう感じた。





終