ため息と明日

カウンターにある席に着くと、マスターが既にカシューナッツを用意してくれていた。



「今日も、いつものでいい？」



グラスを拭きながらマスターに声を掛けられて、頷く私。




私は、決まっていつもソルティードッグを頼む。



どこか懐かしい潮風を思い出すカクテルで、大好きなグレープフルーツの酸味がとても気に入っている。




すると、突然ふと気付いた。




「...ねぇ、マスター.」



ちょうど、グラスに液体を注いでいるところに話しかけて。



「なんだい？」



相変わらず、穏やかな返事が返ってくる。











「智樹、来てたの？」








自分で発した声のはずなのに、




まるで別の人が話しているみたいに、その声はとても遠くに聞こえた。