執事ちゃんの恋
「やっぱりね」
ソファーに背を預けて、ふんぞり返る形でギロリとヒヨリに視線を向けたあと、再び大きくため息をついた。
突然どうしたというのだろうか。
ヒヨリは、なんともいえない胸騒ぎを覚えながらコウを見つめた。
「今、私の目の前にいるのは、霧島ヒナタじゃないわね」
「っ!」
ジッとまっすぐにヒヨリを見つめ、視線がぶれない。
隠し事はなしよ、とばかりに厳しい視線を向けてくるコウに対して、今のヒヨリは反論できないでいた。
いつものヒヨリなら、そつなくこなす場面だろう。
しかし、今のヒヨリはコウのその反撃さえも、かわすことができないほどにダメージを受けている。
言い訳が思いつかない。コウのまっすぐな視線に勝てる気がしない。
ヒヨリは、背中に嫌な汗を感じた。
なにも言い返せないヒヨリを見て、コウは確信めいたようにヒヨリを抗議する。
「あなた、霧島ヒヨリよね? 一体、これはどういうことなのかしら?」
「コウさま……」
なんと返せばいいのかわからず佇んだままのヒヨリに、コウはギロリと視線を強めた。
「私には説明してくれるわよね?」
「申し訳ありません」
持っていたポットをテーブルに置き、ヒヨリはコウに深く頭を下げた。
「謝るってことは、私が言ったことは本当だと認めるということよね?
」
「……はい」
項垂れるように小さく頷くヒヨリに、コウは自分の目の前のソファーを指さした。
「とにかく座りなさいよ」
「コウさま」
「立ち話じゃおさまらない話なんでしょ?」
――― この人は……。
ヒヨリは目の前のコウを見て、渋々とソファーに座った。
高校生だと思ってなめてかかったら痛い目に合う。
初めてコウに会ったときに直感で感じたことだ。
日ごろは、年相応の高校生らしいコウ。
いや、いまどきの高校生に比べたら、少しばかり子供で純粋かもしれない。
しかし、やっぱり生粋のお嬢様だ。
時折ひどく大人びて見えるし、核心を見抜く力が秀でている。
そんな気がする。
ヒヨリは、目の前のコウをまっすぐ見つめることができなくて俯いた。