執事ちゃんの恋
――― あと何年、コウ様は執事(ヒナタ)をパーティーのエスコート役にと願うのだろうか。
婚約者が決まってしまえば、その彼がコウをエスコートすることになるのだろう。
そして結婚された暁には、執事という存在はコウの傍から消えることになる。
そのあとは、コウの執事としてではなく内々の仕事をこなしたり、文月家関連の会社に行くということをしていくのだろうか。
今後の予定は、すべてコウ次第。
そして文月家当主である栄西次第といったところか。
腕時計をチラリと見れば、メイド頭が指定してきた時間になろうとしていた。
ヒヨリは手元に持っていた資料をスーツのポケットに忍ばせ、コウの傍へと歩み寄る。
「コウ様。そろそろお召しかえの時間でございます」
「……」
持っていたカップをテーブルに置き、コウはチラリと時計を見る。
そして少しだけ息を吐き出したあと、ヒヨリを見上げた。
「わかったわ、ヒナタ」
ゆっくりと優雅に立ち上がり扉に向かったコウだったが、背を向けたままヒヨリを呼んだ。
「ねぇ、ヒナタ」
「はい、なんでございましょうか。コウ様」
ピタリと動きを止めたままのコウは、背後にいるヒヨリに声をかけた。
「ヒナタはずっと、私の傍にいてね」
「……コウ様?」
涙声のコウに気がつき、ヒヨリは慌ててコウに駆け寄ろうとしたのだが、それを制止するようにコウはヒヨリを振り返った。
その頬には涙の筋が一本。
キラリと光る雫は、音もなくカーペットに染みていく。
ハンカチを取り出しコウに近づこうとするヒヨリに、コウは首を振って再び制止させた。
「ヒナタだけは、私のこと好きでいてね」
「コウ様……」
「ヒナタが傍にいてくれれば、パーティーの最中も笑顔でいることができるから」
搾り出すように言葉を紡ぐコウに、ヒヨリはゆっくりと彼女に近づいた。