ちび×ひめ Ⅰ

守るすべも知らないあたしは、それらから必死で逃げるか、避けるしかない。


だが、あまりにも普通に妖が見えてしまうため、妖と人の区別がつかないことが多々あった。

今でも時々そういうことがあり、その度に妖たちに襲われる。



この気配も、おそらくそういう感じのものだろう。


見てはいけない。

目を合わせてもいけない。

ひたすら無視に限る。


けど――この嫌な感じがきている方には木蓮の木の木陰の下に女性･･････。

――人間･･････だよね･･････？　でもこの、嫌な感じは･･････。

女性は、制服ではなく白の七十番の上に薄紅色の長襦袢、薄黄色の帯に赤い帯どめの着物姿。

見るからに、うちの学校の生徒ではない。

薄く気味の悪い笑いを浮かべ、着物姿の女性はじっとあたしの方に視線を向けている。

今にも襲ってきそうな感じだ。


　　　. .
直感がそう言ってる。

今すぐにでもここから離れろ、と。

離れないと、海ちゃん、茉耶ちゃんに危害が及んでしまう。


辛辣な表情になってるあたしに、二人は、


「どうしたの？　ぽぷら。顔が青いわよ」

「ホントだ。ぽぷらちゃん、大丈夫？」


すでに言い合いをやめていた海ちゃんたちは、あたしを心配するが、即あたしは切り返す。


「んーん、大丈夫!!」

「本当に？」

「うん。大丈夫だから心配しないで？　海ちゃん」

「･･････具合悪そうだけど、ぽぷらちゃんがそう言うなら。だけど、無理はしちゃダメだよ？」

「ありがとう。茉耶ちゃん」


――二人を巻き込みたくない!!　巻き込んじゃダメだ。

心配してくれる二人には申し訳ない気持ちと同時に、本当に嬉しかった。

あたしの周りには、今までこんなに心配してくれる人はいなかった。ただ一人、兄を除いて。