キスでさよなら～マジョの恋

　まだ胸がどきどきしている。
　明のほうを見られなくて、美紀はだいぶ困った。なんて言葉をかけたらいいのか、わからなかったのだ。
「びっくりしたろう」
　明はため息をはいた。
「父の戸籍上の妻だよ。今日はずいぶん穏やかなほうだ」
　手を引かれて、美紀はテラスに連れ出された。休憩のためのソファとテーブルがおいてある。静かな夜の気配が空を塗り染めていく。
　明は上着の内ポケットから、何かを取り出した。
　ふちのない楕円のレンズ、飴色の細いつるをしたメガネだ。
「せめてもの、お詫びのしるしだよ。かけてごらん」
　いいにくそうに、明は続けた。
「本当はサロンで渡そうと思っていたんだけど。きみにみとれて、すっかり頭からとんでた」
「また冗談」
　メガネをかけた美紀は、胸がうずくような気がした。
　こちらをみつめる明の顔つきは、真剣だった。
　息が詰まるような苦しさを感じて、美紀は目をそらした。
「おいで。会わせたい人がいる」
　エレベーターに乗り込むと、明は最上階に美紀をともなった。落ち着いたダークブラウンの家具で統一された部屋は、明かりも落とされ、間接照明だけがぼんやりと壁に掛けられた絵画を照らしていた。
「失礼します」
　明はためらわずにじゅうたんを踏みしめて、奥の続き部屋に足を運んだ。
　寝室だ。キングサイズのベッドの枕元に、上着を脱いで深く腰掛けた人がいた。その人は顔を両手で覆っていたが、ゆっくりとこちらに向き直った。
「明か」
　すこしやつれてはいるが、やさしい笑顔は、確かに見覚えがある。
（城田先輩）
「こんばんは、学兄さん」
　夕暮れの図書室で、学と語り合ったこと。
　ほかのだれも知らないような、深い話題で共感をわかちあえたこと。
　やさしく美紀をみつめていたあの瞳を、まっすぐにのぞきこめたあの時間を思い返すたびに、美紀は胸がうずくのを感じる。
　学は立ち上がり、手を差し出した。
「明の兄の、学です。明も水くさいな。こんなすてきな人がいるなんて、はやく紹介してくれればいいのに」
　学は、目を細めた。
「どこかで会ったことがあるかな。お名前は？」
　問われて、すぐには答えることができなかった。
「美女木、美紀です」
　ようやく口からおしだしたが、学は少しも表情を動かさなかった。
「はじめまして、美女木さん」
　握手したあとも、学の姿から目を離せなかった。
　すっかり忘れられていた、ということよりも、彼の左手の薬指に光る指輪に気づくと、何か気の抜けるような、さびしいような、ほっとした感じがこみあげてきたのだ。　　
「あなたのことは、明から聞いているよ。あなたなら、明を支えてくれるんじゃないかって。いつもそう思っていた。どうか、こいつをよろしく」
　思わず明をみると、本人はすました顔をしている。
「はあ･･････」
（どうしよう）
　よろしくされてしまった。
　初恋の人はとっくに結婚していて、そのうえ彼から「弟を頼む」と言われるなんて。
　城田学。城田財閥の御曹司。
　高校生の頃は女子のあこがれの王子様だった学は、じっさい本物の王子様だったのだ。
　再会できたのに、少しもうれしくない。キレイになった姿を、見せることができたなら。そんな淡い望みが果たせたはずなのに、ただみじめなだけだった。
　図書室での出来事を覚えていたのは、美紀のほうだけだったのだ。それを思い知るくらいなら、会わなかったほうがましだ。
　部屋を出ようとしたとき、水を持った女性と目があった。
　会釈をかわすと、明は美紀の手を引いて廊下へ出た。
「兄さんは、結婚したんだよ、半年前に」