キスでさよなら～マジョの恋

「そう」
「一度体をこわしてね。さっき部屋にいた女性、あの人が奥さんだよ」
　やさしそうな人だった。控えめな笑顔がきれいで、可憐だった。
「残念？」
　明はたずねた。
　なぜそんなことを聞くのだろう。
　高校の時、ほんのすこし学と接点があったことなんて、明には知る由もないだろうに。
　少しの違和感をなかったことにして、美紀は下へ降りるエレベーターの中で明に詰め寄った。
「いったい、どういうことなの？」
　明のことは、きらいではない。経営者として、尊敬してもいる。
　ただ、こんな嘘をついて縁談から逃れようとするなんて、姑息だ。　
「罪がない嘘っていうものさ」
　明は平気な顔をして言った。
「婚約者なんかを押しつけられてたまるか。おれはまだ結婚する気なんてないし、あてがわれた相手と結婚なんてできるわけない」
　エレベーターの中で、明は手を差し出した。
　メガネもあるし、手助けは必要ない。
　その手を押しのけるように美紀は無視した。
「いいわけを聞かせる相手が違うんじゃありませんか」
　にらみつけると、明は肩をすくめた。
「自分の本当に欲しいものにしか興味がないだけだよ」
「そのために、うそをついてもいいっていうの？」
「うそだとバレなきゃいいだろ」
　子どもっぽい。本当に、あきれてしまう。
　欲しいものとやらを、本気で探している風にも見えない。
　近くで彼を見ているからこそ、言えるのだ。
　つきあう相手をころころ変える。最長で、一年。それ以上は恋人関係が続いたためしがない。傷心はフリだけだということは、目を見ればわかる。彼が心底うちのめされたのなんて、見たことがない。
　会社が軌道に乗り始めて、オンオフの区別も一切なく働きづめに自分を追い込んでいた。自分から崖のふちに追いつめられて、あと一押しされるのを待っているみたいだった。
　彼にとって、その隙間を埋めるのが恋愛だった。少なくとも、美紀にはそんなふうにみえたのだ。
「本当に欲しいものなんて、あなたにあるの？」
「どうだろう。わからないな」
　明は美紀の手をとった。
「社長」
　苦笑いする人を、美紀は戸惑いながら見つめた。さりげなく重ねられた手。大きな彼の手のひらのうちにそっと握られた自分の手が、ひどく華奢で女らしくみえて、落ち着かない。
（この人は、憎めない）
　無理を言われても、なんだかんだで受け入れてしまうのは、明がなんとなく自分に似ていると思うからだ。
　恋で彼は泣かない。心を揺さぶられない。
　まるではじめから恋なんて信じていないように。
　それなのに、明の手はこんなに熱い。まるで、本当に彼に求められているような錯覚に陥ってしまいそうだ。