ミルクの追憶

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「あぁ、なんて幸せなのかしら」


クロエは感嘆の溜息をもらす。

記憶こそないけれど、愛していると自覚できる存在――二コラが傍にいて。

大好きなホットミルクを飲みながら、チョコレートを食べて、シェークスピアを読みふける。



「幸せ？」

「えぇ、とっても」

「それはよかった」


二コラは微笑んで彼女の膝に頭を寄せる。

至福のひととき、と呼ぶにふさわしい時間。

記憶などなくとも、自分が何者なのかすらわからずとも、クロエは気にしていなかった。

太陽があがらずとも、大きな満月がある。

部屋の中が寒くても、二コラの温かな体温がある。



「このままずっと、時間が止まってしまえばいいのに」


二コラが眠気にうつらうつらしながらいった。



「そうすれば、永遠にキミと一緒にいられる」

「ずっと一緒よ、二コラ」


クロエが笑ったのに反して、二コラは眉をゆがめた。



「ねぇ、この大きな箱はなんなの？」

「――だめだ！それに触っちゃ！」


アンティークのコバルトブルーの宝箱。

それに手をかけようとクロエが立ち上がろうとしたとき、二コラが大声でさけんだ。