鬼祓う巫女

｢紅蓮っ！｣


｢姫路｣


紅蓮は桃太郎の結末を見ていたが、姫路の声に振り向くと、駆け寄ってきた姫路を抱き締める。姫路も抵抗することなく紅蓮の身体を抱き締めた。


｢貴方が無事で、良かったです｣


｢俺も姫路、お前が無事で良かった｣


二人同じ想いで、強く抱き締め合う。こんなにも満たされたのは、二年前の逢瀬以来。長く求めてきた温もりを永遠に離すまいと、二人は心の中で誓った。


｢戦いは終わった、のですね……｣

｢あぁ｣


戦いは終わった。人的な被害を見れば鬼の負けだろう。しかし、桃太郎と紅蓮は決着が着かぬままとなってしまった。

人間が世界を統一するか、鬼が世界を統一するか。閻魔は討たれたが、桃太郎と紅蓮、二人の頭が残っていしまいどっち付かずなものとなった今、これからも戦乱は続くだろう。


｢戦乱は、続くのですか？紅蓮、貴方はまた……｣


戦わなければならないのか。


紅蓮と同じことを考えたのか、姫路は不安げに紅蓮の着物を掴んだ。そんな姫路の手に、紅蓮は己の手をそっと重ねる。


｢案ずるな。戦乱の世は今宵で終わりだ｣


紅蓮は高麗、新羅、百済へ身体を向けると、生き残った鬼にも聞こえるように声を上げた。桃太郎が放った火が夜の闇の中でも紅蓮を赤く染め、鬼の頭領の威圧感を醸し出す。


｢桃太郎の家来よ、我等鬼は今宵より姿を隠す！この世はお前達人間が治めろ、この世が滅び行くまでな｣