放課後ワルツ

「寂しかった？」

そう尋ねてくる声も、心なしか優しく聞こえる。

「…急にどっか行くから」
「すぐ戻って来るに決まってんだろ。荷物もここに置いてったし」
「ひとりで居るの、苦手……」
「大袈裟だなー、たった１０分くらいで」


笑いながら私の髪に触れる彼の手は、大切なものを扱っているかのようにふんわりと柔らかく動く。
愛しくて愛しくて堪らない、というように。


……嬉しい。

今、私たち、
こんなにも近い―――



って、



「ぅわあ！」

はたと自分が何をしているかに気付き、我に返った私は慌てて早瀬を突き放した。
突然奇声を発した私を見て、彼が唖然としているのは言うまでもない。

「ごっごめん！違う、今のは、あのーほら不可抗力で！」
「…不可抗力？」
「そう！だから決して変な意味はございません！」

捲し立てるはいいが、もはや言い訳にすらなっていない。…恥ずかし過ぎる。