シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「ひ!!?」


……いや、突き刺してはいない。

かろうじて。

寸前で止まっている。

しかも自警団員は目を閉じる暇さえないまま、固まってしまい…大きく目を見開いた状況で。


「あ、僕爪伸びてる。これも罰則(ﾍﾟﾅﾙﾃｨ)になっちゃうかな。ん…でもさ、突き刺す分には都合が良いよね。

突き刺すより…瞳孔引っ掻いてみる?　ネコのようにさ。にゃ～お」


反対の手を、招き猫のように丸めた玲くん。


可愛い。

可愛いぞ、玲くんのネコ。

きゅんときちゃった。


だけどやっていることは、とことんえげつない。


無表情の自警団員の顔に生まれた微妙な歪みは、どんな感情なんだろう。

少なくとも、歓喜に満ちたものではないだろう。


「うーん、反応がイマイチだね。もしかして、更正施設でもっと凄いことされちゃってたのかな?　物足りないなら…そうだね、もっと…イケないことしちゃおうかな。ふふふ。直ぐには逝かせないから、安心してね」

何とも意味深な発言をした玲くん。

「皆、ちょっと目を瞑っていてくれる?　3秒後、僕が合図するまで目を開けないでね。はい、スタート」


反射的に目を閉じてしまったあたし。

直後に響く絶叫に、思わず体が強張った。


「はい、終了。いいよ、目を開けて?」


そこにいるのは、いつも通りにっこりほっこりの玲くんで。

変わったことといえば、土色の顔色をした自警団員がガタガタ体を震わせて、後部座席にあたし達を案内して…自ら運転手になったことくらい。


車内には窓には鉄格子がつけられていて、さながら収監目的の車のような物騒さ。

しかも外が見えないようになっている。


後ろからかろうじて見える運転席には、明らかに震えが止まっていない男が運転をしている。


たった3秒で、一体何が起こったんだろう?


「何だか…師匠が拷問担当って判る気がする」


由香ちゃんが引きつった顔でぼやくのが聞こえた。


目的地にはすぐ行き着いた。

だからまた車を捨てて降り立つのかと思いきや、玲くんは唇に人差し指をあてて、口を開こうとしたあたしの動きを制する。


運転席の窓が開き、隠れているあたしとしては思わずびくついたけれど、運転席の男が開けた窓から身を乗り出し、何か機械のようなものに顔を突っ込んで、何かの番号を口にした後、人差し指を機械に押し付けた。


『声紋、瞳孔、指紋認証OK』


そんな機械音が聞こえると、男は窓を上げて車を進めた。


「ニャア」


クオンが鳴いてあたしを見ている。

ふと、思った。


「玲くん、何だか…"約束の地(ｶﾅﾝ)"のレグの家みたいだね」


すると玲くんは、目を細めて…何かを考え始めてしまった。