シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

以前の雄黄は――

憐憫ではなく、五皇の心を救った。


それは、口先だけではなく、きっちりと…心を形に表わし、信じさせたのだろう。


だからこそ、五皇は雄黄の黄の印を捨てようとはしない。



緑皇は言った。



「五皇は、あの雄黄の想いを継承する。

お前達が五皇のひとり、緋狭を救おうとするのなら…お前達もそれ相応の覚悟をして貰わねばならない。

ただ聞いて考えるだけで解決出来るというような、そんな甘い考えなら捨てろ。どんな犠牲の可能性があろうと、動じるな」


「けど……久遠が…」


煌が頭を掻いた。


「五皇は縛りがある。しかしお前達にはない。そんな自由な身で…ハナから出来ないなど、言うんじゃない」


やれと。

どうしてもやれと。


それは攻撃的な視線というよりは、切実なもので。


黄の印が、雄黄への忠誠を示すものだというのなら。

それにそむいた緋狭さんが、重篤状態なのだというのなら。


今の五皇の現状を…、

――だから五皇は、あの雄黄の想いを継承する。


宣言した緑皇はどうなる?

何でこのタイミングで言った?


緑皇は――

意思を言葉にした時点で、雄黄を裏切ったことになる。


つまり、黄の印からの罰則(ﾍﾟﾅﾙﾃｨｰ)を受けることになるのではないか。


そしてその時期は唐突で。

僅かな猶予も与えずして、緑皇が苦悶な表情をしたかと思うと、その体が…無防備にも大きく横に揺れたんだ。

まるで貧血で倒れるかのように。


「アホハット!!?」


煌が抱きかかえるが――


「は?　背中…血、お前血が出てるじゃねえかよ!!?」


その手は赤く染まっていて。

緑皇は煌の手を払い、自力で起上がる。


「俺に触るな」


ぐらり。


今度揺れたのは――

緑皇ではなく、俺で。


眩暈?



「うわわ、地震地震!!　巣に避難、ゴボウも早く!!!」


「あ!!?　うわっ…なんだこの揺れ!!?」


否――。


この建物が揺れている。



「いけない、もう時間だ!!」



そう叫んだのは玲の父親で。


「攻撃してくる!!!」



そう叫んだ時、何処かがバリンと壊れる音がした。

――まるで、硝子が壊れるかのように。


「玲央、システム遮断(ｼｬｯﾄﾀﾞｳﾝ)!!!」

「判った」


クマが駆けていく音。


「妾は非常事態モードに切り換え、皆の者に伝える!!」

「おう、夢路さん、頼む!!」


「おい、アホハット!!?　お前ふらふらしてるんだから……」


何処までも煌の介助を拒絶して、二の足で立上がる緑皇。

それはどこまでも威厳に満ち、凄まじい気迫に満ちていた。

その決死の様子に、かける言葉が出なくなるほどに。