シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「まさか、羅侯(ﾗｺﾞｳ)や妖魔の手から人々を守ることを正義として栄えてきた皇城に、羅侯(ﾗｺﾞｳ)が降臨する時期もわかっていながら、対策となる多少の犠牲は悪徳で、人々がたくさん死ぬことこそが美徳なんて言わないよね?」

玲様は唇を噛んでいた。


「ひとりでも多くの人間を救うために皇城は動いている。羅侯(ﾗｺﾞｳ)から人間を守るのが皇城の正義であり、使命だ」


天井を振り仰ぎ、意気揚々と語る周涅の表情は見えない。


ああ、この心のもやもや感をどうすればいいだろう。

糾弾出来るだけの、攻撃材料が見つからないのだ。


「ねえ……」


芹霞さんが口を開いた。


「あたしは羅侯(ﾗｺﾞｳ)だの妖魔だの聞かされても、ファンタジー世界としか感じられないけれど、人の命なんだよ?　多い少ないなんて関係ない。大事の前の小事なんて……割り切って豪語できるのはおかしくない?」


淀みない、黒い瞳を周涅に向けて。


「皇城が守ろうとするあたし達庶民に、皇城は凄いんだって自慢したいのなら、"多少の犠牲"も出さずに大勢を救ってから自慢したら?」


ひくりと、周涅の眉根が不快に寄る。


「だけど、どんな犠牲を出しても、大切な人を守りたい気持ちはわかる」


芹霞さんは紫茉さんを横から抱きしめて、言った。


「紫茉ちゃんを生かしてくれてありがとう」

「芹霞……」


七瀬紫茉が涙で濡れた顔をあげて、芹霞さんを見る。



「素直になったら、お兄サン」


そんな言葉が続いて、私はぎょっとしてしまった。


「皇城関係なく、紫茉ちゃんを助けるために動いたら?　自分の意思で」


歪んでいく、周涅の顔。


「与えられた選択肢の中から選ぶのではなく、自分で選択肢を作ったら?　自分は凄いんだって自慢するくらいだもの、それくらいの力はあるんでしょう?　あたしから言わせれば……皇城がなによ、紫堂がなによ。そんなのにしがみつくから、紫茉ちゃんがこんな血塗れになって泣く羽目になるんじゃない」


険しくなる顔をものともせず、芹霞さんは言い放つ。

芹霞さんの目が完全に据わっている。

……キレてしまったらしい。