シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「俺達は動いちゃいねえ。動いているのは地面の方だ。俺達も移動していれば、俺達にとって胡桃や石碑の位置は延々と変わらねえから、俺の耳は常に同じ位置から途切れた音は拾うはずだろう？　だけど、毎回変わっている」


俺の耳が真実だと信じるのなら――。

どう考えても、それしか説明つかねえんだ。


「ええええ!?　地面の方が回転!?　　じゃあ僕達は？　僕達は移動しなくても、それらだけが移動してるの？　え、えええ???　何処から動いているの!?」

「細かいことは気にするな。考えたらキリがねえ」

「なんで、なんで!?　スクリーンはどうして僕達を騙しているの!?」

「俺達を内包する代わり映えのねえスクリーンが、俺達の方向感覚を曖昧にさせ、世界は静止しているものだという固定観念を増長させている…のかもしれねえ。これ以上の質問は無理。それ以上は俺の頭がパンクする!!」

矢継ぎ早な質問が飛んできそうな気配に、俺は防御線を引いた。

部分部分がきっちりと説明はつかねぇけれど、この世界自体が何でもありだし、今はそこまでの真実解明をしなくてもいいはずだ。


「地面の方が動いているなんて……」


チビは途方に暮れたような顔を空や地面に向けて、本当に動いているのかどうかを確かめているようだ。


「ああ。いつから動き出したのかはわからねえが、体がそれに慣れちまっていたから、違和感を感じなかったんだと思っている」

チビの奥義発動の度に途切れた音が違うのなら、地面の回転も頻繁だ。

だとすれば、俺が放り投げたチビが空に舞い、俺がそれが点となるのを見守って、地面から目を離していた瞬間が濃厚だ。


「地面が……」


見ている分には哀愁漂う小さな背中だ。

引き籠りが外に出て見たはいいけど、どちらにどう歩いていいのか判らずにいるような雰囲気…。


俺、相棒を間違えてしまったか？


そんな不安も頭に過ぎったけれど。


「考えてもわからないから、とにかくできることをやるしかないね。僕は常に進化し続ける、出来るオスだしね！　これもまた、発想の転換さ！」


くるりとこちらを向いて、チビは笑った。


理屈より本能。

考えるよりまず行動。

本能の赴くままに破天荒に切り抜けてきたチビは、やはり俺にはお似合いの相棒なのかもしれねえ。


発想の転換――。


俺はこの世界に来た時、箱状の世界が"転がった"という発想すら持てなかった時のことを思い出した。


櫂はあの時も言っていたはず。

俺達の五感が狂わされていると。


ならば俺の耳の信憑性もねえけれど、ゲームを通して五感を閉ざされ、そして俺は気づいたはずだ。

五感を超越できるものは"心"だと。