シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「しかも小猿の兄貴は、黄皇として復活して、緋狭姉達現役五皇に羅侯(ﾗｺﾞｳ)の復活を防ぐ生け贄になれとか言い出しているらしい。黄の印とやらで縛って」

「黄皇…雄黄…あの男が曲者か。緋狭さんを救うには皇城雄黄をどうにかしないといけない。どうにかするためには、魔方陣を壊さないといけないということ…か。だけど魔方陣を壊したら、久遠が……」

「だけじゃない、玲。もしかすると、この世界の住人も…だ」


睦月がじっとこちらを見ている。


「この世界が危険に陥ったのは、俺達が元凶なんだろう。だからといって、今俺達がこの世界を去ったところで、爆破が食い止められる可能性は五分五分だ」

「ん…、そうだろうね、悪意あって爆破を仕掛けている人間や、仕掛けられている術が存在するのなら、それをなんとかしないと。原因を残したまま表には帰れない」


約束の地(ｶﾅﾝ)とは違い、強力な抵抗があるせいか…何度も爆破が試みられているのなら、爆破犯の接触はいまだ続いている。

人であれ術であれ…その接触を断ち切らぬ限り、裏世界は危険にさらされたまま。

その状態で、裏世界は安全になるからと俺達が去れるわけがない。

相手が久涅にしろ周涅にしろ、情が通じる相手ではないんだ。

だから約束の地(ｶﾅﾝ)は……!!


思えば、悔しさと怒りが沸々とわき上がってくる。


「情報屋の聖…緑皇はどうしてる…?」


玲は既に緑皇の正体を知っているらしい。


「負傷中で、うまく結界を張れないらしい。代わって機械…電脳世界の力を用いて、防御の補佐しているのが、クマと……」

玲の大きな目が、突如言い淀んでしまった俺の瞳をじっと見つめて、そして呟いた。


「僕の…父?」

「なんで……」


俺の喉元から、掠れた声が漏れ出る。


「そうか…本当…だったのか。お前が言い淀むくらいだものね」


ぱさりと、大きな尻尾が揺れた。


「変に気を使うなよ。僕にはなんの感傷もない。むしろ三沢さんがいて、電脳世界の力で裏世界の防御となりえているのなら、僕はそれに協力したいんだ。決定的な爆破に耐えられるだけの防御を作り出したい。それに、虚数に変わりつつある環境を抑えられるのは、僕だけかもしれないだろうからね」

「玲……?」


玲に動じたような気配が見られないのは、玲の姿がリスだからなのだろうか。

それとも、いつものように心を抑えているためなんだろうか。