シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

三沢さんが指で、画面の写真画像をさらに拡大してくれた。

さらにくっきりはっきり見えてくる。


問題と解答の文字。


ほら、このリスはちゃんと漢字も使って文字が書ける……いや、そんな問題じゃない。



………。


「どうだ？　高尚なリスか？」


………。


「がははははは!!　やっぱり何度見てもウケる!!　あのクールな気高き獅子も笑い転げてたぞ？　見ろよ、この解答。すごい、真剣に書いてこうだぞ？　ちなみに、これが狂犬の珍解答。これが皇城の次男坊の珍回答。甲乙つけがたいが……リスの方が一枚上手だろう？」


………。



三沢さんや櫂のように、笑う転げるというよりも――。

僕は居たたまれなくなり、思わず三沢さんの首に抱きついた。


馬鹿だ……。


犬や猿だけではなく――

このリス、ここまで馬鹿だったのか……。


僕を召喚した……"高尚なリス"像が、ガラガラと音をたてて壊れていく。

これが僕には持ち得ない、煌の言う…"インパクト"の一部なのか。

それを超えねば、櫂や煌を驚かすことはできないのか。


表世界での、僕の特訓の成果は……一体……。


そんな時、ピッという短い機械音がした。

プログラムがリセット再生されたようだ。


誰もの顔が強ばり、これからを備えて気を引き締める。

分にも満たない、僅かな休憩も終了だ。

僕のプログラムがどこまで有効なのか、ここからが勝負。


全員の視線が、いくつもの画面に注がれる。

変化はある。


先ほど以上に、画面に流れる英数字や0と1の文字列の速度が早い。


「よし!!」


僕は思わずガッツポーズをして喜んだ。


ここの機械が処理するプログラムの全てを、僕は解析しているわけではない。

あくまで、三沢さん達がしようとしていたことを、補佐しただけの話。

なにかからダメージを受けている部分を、補強する防御プログラムを早く作動させただけ。


それが具体的にどんなものから攻撃を受けているのか、どの部分が現在どう被害にあっているのか、そこまで読み取るには、俯瞰図とも言うべき全体像を知らねばならない。


僕の言葉に三沢さんが頷き……切り替えたのは、塔のセンサーが感知する、"異常"検知画面。

異常数値を検知すれば、それは裏世界全体に及ぶまで、３Ｄでモニタリングしてくれるものらしい。

現在、深刻な攻撃は、地面の下から突き上げるような"爆裂"らしい。

その振動の全体的な分布図から見れば、どうも塔周辺が狙われているようだ。

塔が崩れれば、裏世界の"防衛"機能はなくなり、破壊が始まるという。


裏世界で要となる、このガラスの塔。

僕は塔を把握したいからと、モニタリングを始め、塔の全体像を見せて貰った。