シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

『おっさん……』

小猿くんの言葉に、クマが項垂れた。

『紫堂玲がワンコ達の活躍を信じるというのなら、俺だって信じる。俺だって一緒にこの世界で頑張ってきたんだ。俺より、向こうの方が凄いのもわかっているし。それにさ、地下に行ったところで、ふたりに怒鳴られるよ。"早く玲のところに戻れ"って。そういう奴らじゃないか』

『……いいのか？』

『俺も混ぜてよ。ひとりで抱え込むなって。あははは、俺……結構紫堂玲とワンコに影響されてきたのかも。だからおっさん'Ｓ達はさっさと……』


『誰が地下に行くか』


そう固い声で言ったのは、玲くんのお父さん。


『今までここを守り続けていたのは私だ。新参リスの浅知恵に任せられるか』


玲くん、酷い言われようだけれど、彼は特別に嫌悪の対応をするわけではなく、小猿くんの肩の上で、鼻をひくひくさせて少しばかり挑発的に言った。



『だったら、浅知恵の新参リスに笑われないような、お手並み拝見』



あたしは思う。

玲くんは最初から、お父さんの助力を求めていたのではと。

玲くんだって、リスの体ですべてをひとりでこなすには、限界がある。

それを素直に言えないところに、わだかまりがある。


"一緒に力を合わせて頑張ろう"


そう言えるだけの気軽さすらない、実の親子。


『うし、俺だってやるぞ。白き稲妻の手は小さいし、いないよりはましだろ、がはははは』

『ありがとう、三沢さん』


他人には笑顔で、親しみこめてその肩に飛び乗れるのに、実の親にはそれをしない玲くん。

お父さんはどう思っているのだろう。

他人以下の関係になりはてた息子に、愛情のひとかけらくらい、見せてはくれないのだろうか。

しかし彼は――冷ややかなままだった。