シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

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防御を禁ず。


守りが出来ない状況とは、どんなものなんだろうか。

またとんでもないゲームでも繰り広げられるんだろうか。

何で裏世界に通じるのが、ゲーム形式なんだろう。


色々と考えながら、また切り立った崖道を走っていく。


「あいつ…1人で大丈夫かな…。けどあいつを信じなきゃな。そして俺とお前でこっち終わらせて、小猿の処に行こうぜ!!!」


心配ではないわけではない。

手を差し延べたい気持ちは多々ある。


差し延べるのは簡単。

だがそのタイミングを間違えれば…翠はずっと他人に依存してしまう。

それだけはさせたくない。

昔の俺のように、誰かが何かをしてくれるまで待たないといけないような…情けない男にはなって欲しくはないんだ。


「あ…今度は早く崖が終わったな。あ?　何だこのドア。っていうかこのドア…まさか…?　まあいい、開けるぞ」


そして広がる光景は――


「やっぱ……神崎家…」


そう。芹霞と煌の家の…玄関。

そこから見える風景は、俺達の記憶と寸分の狂いもなく。


「また"模倣"、か」


"約束の地(ｶﾅﾝ)"のあのショッピング街もそうだが…何でこんなに刻銘に再現出来るのだろうか。


例えば玄関先の靴とてそうだ。


――ああ、お気に入りのローファーの先、擦れて白くなっちゃった…。これ高かったのに…。


焦げ茶の芹霞の靴先は…そんな傷痕もついている。


更には幼い頃、俺が玄関ですっ転んで、引っ掻いて傷つけた下駄箱の傷も、きちんと健在している。


「リアルだな…俺、ただいまって言いそうになる」


煌が苦笑した。



「そしたらいつもみたいに芹霞が"お帰り"って…」


その時だ。



「あ、煌、お帰り。あ、櫂も来たの?」


中から…芹霞が出て来たんだ。

桐夏の制服に白いエプロンをつけ、手におたまを持って。