シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

ブオオオオ。

車は動き出す。


「笑っちゃいけないんだけれどさ、笑いを誘う…師匠の顔だよな。どこまで腫れあがったんだろう。口の中は切れてないのかな…」


「ゆ、ゆゆゆ由香ちゃん。勝手に弄ったらいけないよ?　安静、安静…」


「どうしたんだい、神崎。そんなに汗掻いて。そんなに暑いか、此処…」


「あ、暑くはないけど…」


何だろう、芹霞さんのこの慌て様は。


「あのさ…」


遠坂由香が、凄く嫌そうな声を出した。


「何でこの車…青いんだろうね…」


一瞬――

私たちの動きが止まった。


そういえば…この車は外装も青かった。

車内も…青だらけだ。


「ゆ、百合絵さん…」


私は運転席に居る百合絵さんに尋ねた


――俺が此処に来たのは…1人だけだと思うか?


「紫堂に…青い人は来ましたか?」


ぷふー。

息が抜けたような音がした。


どうやら…百合絵さんの考えている音らしい。


「赤い方しか見かけませんでしたが、変な声は聞こえたようか気が」


「変な声って…まさか…」


遠坂由香が顔を引き攣らせて聞けば、


「"あはははは～"、です。気のせいかもしれませんけれど…」


やっぱり来ていたのか。


「では、その"あはははは～"の人が来たから、周涅は…」


「ああ…団長が行かれてから、あの赤銅色の男のその後は判りません。私はあの後直ぐ、別の道から奥の間に行きましたから」


周涅がどうなったのか、百合絵さんは見ていないのか。


「私が紫茉さん連れて外に出ていた時は、赤銅の男は見ませんでしたね。早々に帰ったのか、裏口からでも逃げ帰ったのでは…」


裏口…から帰るだろうか、あの男は。


何より強さを誇る男が、こそこそと逃げ帰るような風体を晒すのは、矜持が許さないように思える。


というより、帰るという行為自体が似つかわしくない。



――それが周涅が此処に来ない理由だ。


周涅は氷皇をかなり嫌っていたのは覚えている。

だから…帰ったのか?


あっさり?