シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「紫堂、これどうする?　今読むには結構な量あるけれど…」


俺は言った。


「半分を俺に。

半分を――玲に」


「師匠に?」


「ああ。玲は玲で手一杯かも知れない。だが、今は離れていても…必ず助けに行く。その時までに読んで、俺に説明してくれと付け加えてくれ。宿題だと」


「紫堂…」


「玲は…紫堂によってより追い詰められる。もしかすると…芹霞の存在を利用され脅されるかも知れない。

そんな時、俺がいないのは口惜しい。だが今の俺では、玲を救い出す力がないんだ。ただ奪って逃げるだけしか出来ない。それならば…何れ玲は、その身を引き替えにして、俺を救おうとする。


それでは駄目だ。

解決にならない。


死んだ人間には、死んだ人間なりに…闇から玲を救い出す方法があるはずなんだ。それを探す為にも、裏世界に行かねばならない。


5日などかけない。

俺は強くなって、必ず玲を取り戻しに行く。

それまで…

玲も耐えて強くなれと、伝えてくれ」



俺達の道は、違えさせない。


俺から離れるな、玲。


玲。


また…俺の目を真っ直ぐに見るんだ。

そらすな。

堂々としていろ。


久涅の出生のビデオ。


あれを見た時…

俺ではなく、玲がどう考えているのか知りたかった。


自分の父親が、義妹…俺の母親とできて、子供を作っていた。

その事実が…玲を苦しめるのではないかと。


しかし玲は、俺のことを心配するだけで…自分の心は見せなかった。


他人の関係じゃないんだ、俺達は。

もっと心を見せ合える関係だろ、俺達は。


従兄弟よりも濃い関係にあるかもしれなくなった中、玲の心が遠ざかっている気がして、そのことに俺は苛立った。


――お前はどう思ってるんだ!!!?


だけどそれは玲に通ずることなく…

玲は唯、思い詰めた…壊れそうな顔をしたまま、芹霞の記憶を戻そうとした。

戻すことで、俺の心を…癒そうとしたんだ。


自らの心を隠蔽したまま。


――紫堂櫂は存在していなかった。

――君が愛したのは、紫堂玲だ。


その言葉に縛られていたのは、

芹霞ではなく玲の方だと判った。


――さっき、初めて会ったんだけど?


そんな芹霞の言葉に、頭を鈍器で思い切り殴られたような衝撃を受けた俺は、それと同時に…不安になっていたんだ。

芹霞の記憶が戻らず…その場で泣き崩れた玲は、罪悪感故に俺の元に帰ってこないんじゃないかと。


玲が…二度と俺の前に現われない気がして。