シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

動物の声がもたらす――

刺激的な会話。


芹霞の料理がもたらす――

刺激的な悪臭と味。


そして、何を食べているか判らぬ恐怖故に、せめて触感だけでも無くそうと…俺は口呼吸に切り換えたりしていたはずで。

視覚については、中身を見たくないという思いが強くて。


その結果、氷皇が当初俺達に与えた五感異常は、俺の中では無効になっていたんだ。


意識がそちらに向いていなければ、五感異常は修正出来る。


五感は…自分の意思で統制出来る。


統制できるというのであれば、このゲーム…五感異常は障害にならない。



「次はどうしようかな～。もっと面白く出来ないかな、もっと…のたうちまわるものをさ…」


胡散臭い男の…愉快そうな声が響く。


嬲(なぶ)るのが趣味なのは、虚構も同じらしい。

より俺達が慌てて苦しむ姿を見るのがお好きらしい。


それでもきっと、現実の氷皇ならば…もっともっと効果的で容赦ないはずで。

ああそうか。


過去の記憶は惑わせるものでありながら、現実との相違を見つける唯一の手段でもあり。



記憶の蘇生。

利用するか、利用されるか。


それはある意味――

氷皇との頭脳勝負。


当初…確かに、簡単だとは思ったんだ。

猫やリスの動きを見切れるくらいの力は、俺達はあるから。

それは過信ではなく…緋狭さんとの修行を切り抜けてきた仲間であれば、当然のこと。


五感ではなく、心で。

それを教えられてきたからこそ。


心を…自分を立て直さねばならない。

五感を統制し、直感と意思を連携させないといけない。


考えろ。

切り抜けられる方法を。


このままでは、一方的にダメージを受けるだけ。

言い様にされて終わる…そんな気がするんだ。


終わればまだいい。


終わらず、ぐるぐる同じことを繰り返し続けていれば、俺達はずっと此処に囚われる。


「ニノ、経過時間は?」

『お答えします、櫂様。丁度5分を過ぎた処です』


苦しいな…時間が。

攻略を見つけたい。


どうすれば…。


「じゃあ次行くよ～視覚ゼロと…」


「待て!!!　作戦会議の時間をくれ!!」


そう言ったのは煌で。


煌は…相変わらず、怒れる芹霞に散々な目に遭わされている。

その攻撃力と言うよりも、芹霞に、という処にダメージを受けているようにも思える。


現実の芹霞の方が数倍優しい。


煌も…芹霞の愛に飢えているから、虐げられるのは辛いことだろう。


「5秒でいい。時間が欲しい!!!」


どうしたんだ、煌?